北京时间12月17日,UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，这场年终压轴赛事不仅为2023年的综合格斗（MMA）画上圆满句号，更以多场经典对决刷新了观众对职业格斗的认知，主赛中，新星肖恩·奥马利（Sean O'Malley）以一致判定击败卫冕冠军阿尔贾曼·斯特林（Aljamain Sterling），加冕雏量级新王；而联合主赛的次中量级冠军战中，莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）再次以标志性高扫终结挑战者，捍卫了自己的金腰带。
作为当晚最受瞩目的焦点战,雏量级冠军赛展现了技术与战术的极致较量，赛前，斯特林以长达三年的统治期被视为“地面大师”，而奥马利则凭借精准的站立打击和灵活的移动被看作“未来之星”，比赛首回合，斯特林迅速采取抱摔战术，试图将对手拖入地面，但奥马利出色的防摔能力让卫冕冠军多次无功而返。
转折出现在第三回合：奥马利一记隐蔽的左勾拳击中斯特林下巴，随后连续组合拳追击，险些终结比赛，尽管斯特林凭借经验撑过危机，但裁判最终以48-47、48-47、49-46的比分一致判定奥马利获胜，赛后，这位新科冠军激动地表示：“这是我梦寐以求的时刻！斯特林是伟大的冠军，但今晚属于我的团队和所有支持者。”
联合主赛中,次中量级冠军莱昂·爱德华兹迎来老对手科尔比·卡温顿（Colby Covington）的挑战，赛前，卡温顿的挑衅言论让比赛充满火药味，但爱德华兹用实力让质疑者闭嘴。
比赛前两回合,卡温顿以高频次抱摔和压制占据优势，但第三回合开始，爱德华兹逐渐找回节奏，第五回合最后30秒，爱德华兹一记突如其来的高扫踢中卡温顿头部爱游戏体育，后者应声倒地，尽管卡温顿顽强起身，但裁判最终因TKO终止比赛，这场胜利不仅巩固了爱德华兹的冠军地位ayx，也让他成为UFC历史上首位两次卫冕次中量级金腰带的英国选手。
除了头条主赛,当晚的副赛同样亮点频出，轻量级新星帕迪·皮姆布莱特（Paddy Pimblett）以裸绞降服对手，延续全胜战绩；而女子草量级比赛中，中国选手闫晓楠（Yan Xiaonan）凭借犀利的摔打结合战术，一致判定战胜前冠军挑战者麦肯齐·邓恩（Mackenzie Dern），距离冠军挑战权更进一步。
比赛也出现争议一幕：中量级对决中，杰拉德·康尼尔（Jared Cannonier）以分歧判定险胜马尔文·维托里（Marvin Vettori），部分媒体和观众认为判罚结果存在偏差，UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后发布会上回应：“裁判的判罚基于现场视角，但我们会重新评估争议场次。”
UFC 296的成功再次印证了综合格斗的全球影响力，白大拿透露，2024年计划将赛事拓展至非洲和印度，并考虑在中国举办数字赛（Fight Night），联盟正积极推动女子蝇量级和羽量级的发展，以弥补过去女子赛事权重不足的短板。
随着流媒体平台ESPN+的独家转播权续约，UFC的商业价值已突破120亿美元，分析人士指出，格斗运动的“黄金时代”正在到来——年轻选手的崛起、多元化的市场策略，以及日益精进的格斗技术，共同推动这项运动走向主流。
赛后,奥马利公开叫阵前冠军彼得·严（Petr Yan），而爱德华兹则可能面对新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）的挑战，重量级冠军乔恩·琼斯（Jon Jones）与临时冠军汤姆·阿斯皮纳尔（Tom Aspinall）的统一战也提上日程。
UFC 296为2023年写下热血终章，而格斗迷们已迫不及待等待新年的钟声敲响，正如白大拿所言：“这里的每一场比赛都在创造历史，而未来只会更加疯狂。”